В центре сюжета находится юный львенок Симба, наследник прайда, которому предстоит пройти нелегкий путь взросления. Его отец, могучий и мудрый Муфаса, учит сына быть истинным правителем: смелым, справедливым и ответственным за своих подданных. Однако идиллия нарушается кознями завистливого дяди Шрама, который стремится захватить трон. После трагической гибели Муфасы Симба бежит в изгнание, полагая себя виноватым. Находясь вдали от дома, Симба обретает новых друзей — беззаботного суриката Тимона и добродушного бородавочника Пумбу. Вместе с ними он открывает новые стороны жизни и постепенно находит внутреннюю гармонию. Встретив свою детскую подругу Налу, Симба осознает необходимость вернуться и занять законное место короля, чтобы восстановить мир и справедливость в своем родном царстве.